Kurt Elling (1967) uit Chicago wordt wereldwijd gezien als de beste mannelijke jazzvocalist van de afgelopen twee decennia. Zijn stijl is beïnvloed door King Pleasure en Jon Hendricks, die hem inspireerden tot ‘vocalese’, het schrijven van teksten op instrumentale jazzsolo’s. Maar ook door Joe Williams, Frank Sinatra en Mark Murphy. Elling is een scat-vocalist met een diepe baritonstem, die ter plekke zijn woorden improviseert.