De Fransman Richard Galliano ontdekte op vierjarige leeftijd de accordeon, geïnspireerd door zijn vader Lucien, een geboren Italiaan. Na een lange en intense periode van muziekstudie aan de academie van Nice, begon hij zich toe te leggen op jazz. Vooral trompettist Clifford Brown raakte de veertienjarige Galliano danig. Later speelde hij samen met grootheden als Charles Aznavour, Toots Thielemans en Chet Baker.