Met zijn even behendige als smaakvolle fingerpicking gitaarstijl beïnvloedde Chet Atkins een complete generatie countrygitaristen in Nashville. Daarnaast had hij minstens zo’n belangrijke rol als hoofdproducer van RCA in Nashville. In de jaren vijftig en zestig leidde hij sessies van Elvis Presley, de Everly Brothers, Jim Reeves, Don Gibson en vele anderen. Hij was daarmee dé grote architect van het gepolijste countrygeluid dat bekend zou worden als het Nashville-geluid. Zijn eigen producties waren echter veel smaakvoller en aantrekkelijker dan de gladde middelmaat waartoe dit geluid zich uiteindelijk zou ontwikkelen. Atkins bleef actief tot in de jaren negentig maar overleed aan kanker in 2001.