Madonna is waarschijnlijk de populairste vrouwelijke popzangeres in de Amerikaanse muziekgeschiedenis. Ofschoon ze haar carrière in de late jaren zeventig begon als danseres en drummer voor de new wave band The Breakfast Club, speelde ze met vele verschillende genres in haar trendsettende carrière. Ook acteerde ze in meerdere films. Haar imago veranderde steeds en liep uiteen van ordinaire verleidster tot new age moeder. De Material Girl kenmerkte zich bovenal door een kien zakeninstinct en een opmerkelijk talent voor controverse. Weinig andere artiesten - mannelijk of vrouwelijk - hebben de fenomenale massaverering of het uithoudingsvermogen van deze popicoon gehad.