De Edison Stichting kent de Oeuvreprijs Klassiek 2015 toe aan violist en dirigent Itzhak Perlman. Hij is één van ’s werelds meest gerenommeerde klassieke musici, heeft een enorm oeuvre en zet zich vooral ook in voor nieuw jong talent. Matthijs van Nieuwkerk heeft vrijdagavond in de uitzending van De Wereld Draait Door aangekondigd dat Perlman de oeuvreprijs wint.
Na het horen van een muziekstuk voor viool op de radio besloot Perlman dit instrument te gaan studeren. Hij voltooide zijn studie in geboorteland Israël, aan de Academie voor Muziek te Jaffa, om vervolgens af te reizen naar New York alwaar hij als 13-jarige in 1958 optrad in de Ed Sullivan Show. In datzelfde jaar ging hij studeren aan de Juilliard School in New York.
Zijn officiële debuut maakte hij in 1963 in Carnegie Hall en een jaar later won hij de prestigieuze Leventritt-competitie, waarvan één van de prijzen een optreden met het New York Philharmonic onder leiding van Leonard Bernstein was. Dit leidde tot zijn wereldwijde internationale carrière, waarin hij als vereerd musicus met vele belangrijke orkesten heeft samengespeeld.
In 1987 ging hij als solist op tournee met het Israeli Philharmonic Orchestra om dat jaar gezamenlijk concerten te geven in Warschau en Boedapest. Dit waren de eerste concerten die dit orkest gaf in Oostblok-landen. In 1990 speelde hij met ditzelfde orkest als solist een concerttournee in China en India. Aan het eind van dat jaar bezocht Perlman Rusland voor een tweede keer om deel te nemen aan een gala optreden in Leningrad voor de viering van de 150ste verjaardag van Tsjaikovski.
Zijn discografie is zeer uitgebreid, hij heeft vele werken uitgevoerd van onder meer Beethoven, Sibelius, Mendelssohn, Berg en Prokofiev. Perlman speelde samen met verschillende andere wereldberoemde musici, zoals Isaac Stern, Jessye Norman, Plácido Domingo, Yuri Termirkanov en cellist Yo-Yo Ma. Met laatst genoemde produceerde hij in 2005 de soundtrack voor de film Memoirs of a Geisha. Perlman speelde ook de muziek in bij een aantal andere films, waaronder Schindler’s List, dat een Academy Award won voor de beste soundtrack. Ter gelegenheid van zijn 70ste verjaardag heeft Warner Classics in september een box uitgebracht met maar liefst 77 cd’s en een boek.
Naast zijn eigen carrière, gaf Perlman wereldwijd privélessen en masterclasses viool- en kamermuziek. Momenteel is hij hoogleraar viool aan de Juilliard School in New York. Deze titel werd voorheen gedragen door zijn lerares Dorothy Delay. In 1998 richtte hij samen met zijn echtgenote Toby het Perlman Music Program op, een educatief programma dat talentvolle jonge strijkers helpt ontwikkelen.
Hij verscheen regelmatig in televisieprogramma’s, zoals het kinderprogramma Sesame Street, de Tonight Show, David Letterman en verschillende specials op PBS Network. Ook speelde hij geregeld bij gelegenheden in het Witte Huis. In 1986 kende president Reagan hem de Medal of Liberty toe.
Perlman heeft verschillende andere onderscheidingen gekregen, waaronder in 2003 de Kennedy Center Honors en de Grammy Lifetime Achievement Award in 2008.
De Edison Klassiek Oeuvreprijs 2015 komt hem als geen ander toe.